葉酸飲んでたのにダウン症になることはある？その理由と葉酸の正しい効果を助産師が解説

葉酸を飲んでいたのにダウン症になることはあるの？

結論からお伝えすると、葉酸を飲んでいてもダウン症の赤ちゃんが生まれる可能性はあります。

本章では、葉酸とダウン症の関係やダウン症の赤ちゃんが生まれる理由、その詳細について順番に見ていきましょう。

葉酸とダウン症の関連

「葉酸を摂取すると赤ちゃんのダウン症が防げる」という科学的な根拠はありません。

2024年現在も研究が進められており、葉酸を摂取することでダウン症の赤ちゃんを妊娠するリスクを減らせる可能性が示されてはいるものの、明確に証明はされていない状況です。

葉酸を摂取すれば、赤ちゃんにまつわる全ての障害リスクを下げられるわけではありません。葉酸によってリスクを軽減できる障害は「神経管閉鎖障害」です。

先天異常のひとつである神経管障害リスクについて先に詳しく知りたい方は、こちらをご覧ください。

神経管閉鎖障害と葉酸の関係については、こちらの記事でも解説しています。

神経管閉鎖障害と葉酸にはどんな関係がある？赤ちゃんの先天異常をサプリメントで予防しよう【助産師執筆】

葉酸を摂取することで発症を予防することができるといわれている「神経管閉鎖障害」。神経管閉鎖障害とはどんな病気なのか、その原因や検査方法などを、葉酸との関係性を含めて詳しく解説します。赤ちゃんの先天異常を予防するために、妊活中にできることを今から始めていきましょう。

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ダウン症の原因

ダウン症は、人間の細胞の核の中にある23対46本の染色体のうち、21番目の染色体に異常が起こって発症します。通常であれば、21番染色体は2本ですが、1本多い3本になるとダウン症になります。

最初の報告者である、イギリス人のダウン博士の名前が病名の由来です。

出産するママの年齢が高いほど、ダウン症の赤ちゃんが生まれるリスクは高いとされています。20歳の妊婦さんと40歳の妊婦さんで比較した場合、40歳の妊婦さんからダウン症の赤ちゃんが生まれる頻度は8倍にもなります。

昨今は、女性の社会進出の影響により、一般的に「高齢出産」と呼ばれる35歳以上での出産も少なくありません。1人目の出産時は該当しなくても、2人目は高齢出産に当たるというママもいるでしょう。

ママの年齢が高かったり不安が強かったりする場合は、おなかの中の赤ちゃんがダウン症かどうか調べるのもひとつの方法です。

高齢出産と障害の関係については、こちらの記事で詳しく解説しています。

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おなかの中の赤ちゃんがダウン症か調べる方法

おなかの中の赤ちゃんがダウン症を患って生まれる可能性を調べるためには「NIPT」と呼ばれる検査を受ける必要があります。

NIPTとは、妊娠9～10週以降にママの血液を採取し、血液の中に浮かんでいるDNAの断片を分析する検査です。NIPTでは以下の病気の可能性を調べられます。

• ダウン症（21トリソミー）
• 18トリソミー
• 13トリソミー

NIPTは保険診療ではないため、検査を受ける場合は自費です。医療機関によって差はありますが料金は10万円弱～20万円程度で、1～2週間ほどで結果が分かります。

ただし、NIPTの検査結果はあくまで「可能性」です。診断を確定するためには、羊水検査または絨毛検査を別途受けなければなりません。

どちらもおなかから子宮内に針を刺して羊水や絨毛細胞を採取するため、ママに負担がかかります。加えて、赤ちゃんがいる子宮内に針をいれるため、流産などのリスクもゼロではありません。

また、医療機関によってNIPTを受けられる妊婦さんに条件を設けている場合もあるため、検査に興味がある方はかかりつけの産婦人科に確認してみましょう。

NIPTは「出生前診断」のひとつです。妊娠中に赤ちゃんの形態的な異常を検査する出生前診断について、もっと詳しく知りたい人はこちらの記事も参考にしてください。

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葉酸の摂取で得られる本当の効果は？

葉酸でダウン症が防げるという明確なデータはありませんが、妊娠中に葉酸を摂取することで別の先天異常を防ぐことができます。

• 赤ちゃんの神経管障害リスクを下げられる
• 妊娠中の貧血を防げる
• 産科合併症のリスクを減らせる可能性がある

葉酸を摂取すると得られる本当の効果について、詳しく解説します。

葉酸の効果1：赤ちゃんの神経管閉鎖障害リスクを下げられる

葉酸を摂取すると、赤ちゃんの神経管閉鎖障害のリスクを下げられます。

神経管閉鎖障害とは、赤ちゃんの神経が正常にくっつかず、脳や脊髄に障害が起こる病気です。具体的には、以下のような病気が起こります。

• 二分脊椎
• 無脳症
• 脳瘤（のうりゅう）

神経管閉鎖障害が起こると、手術や長期にわたる治療が必要となったり、誕生しても生きられなかったりするケースも。しかし、妊娠初期に葉酸を摂取することで、そのリスクを減らせるのです。

そのため、厚生労働省は妊娠1ヵ月前～妊娠初期は通常の食事に加えて、1日400μgの葉酸摂取を推奨しています。妊活を始めるタイミングで葉酸を摂り始めるようにしましょう。

妊活中～妊娠初期に葉酸を摂らなかったときの影響については、こちらの記事でさらに詳しく紹介しています。

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葉酸の効果2：妊娠中の貧血を防げる

妊娠中に葉酸を摂取すると、貧血予防の効果があります。葉酸はビタミンB12の1種類であり、血を造る機能を持つ栄養素のため、不足すると貧血を起こします。

妊娠中はたくさんの血を必要とするため、妊婦さんは貧血になりがちです。実際に、全妊娠の20％の妊婦さんが妊婦貧血を発症しています。

妊娠中に貧血になってしまうと、低出生体重児や未熟児で生まれる赤ちゃんの頻度が高くなったり、最悪の場合は赤ちゃんが亡くなってしまったりするケースもあります。

貧血は鉄分の不足によっても起こるため、葉酸だけを摂っていれば防げるわけではありません。しかし、その確率をなるべく低くするため、妊娠中は積極的に葉酸を摂取するようにしましょう。

葉酸の効果3：産科合併症の発症リスクを減らせる可能性がある

妊娠中に葉酸を摂取することで、産科合併症のリスクを減らせる可能性があります。具体的に、リスクを減らせる可能性があるとされている産科合併症は、以下のとおりです。

• 常位胎盤早期剥離
• 妊娠高血圧症候群
• 早産

特に、出産前のママの子宮から胎盤が剥がれ落ちてしまう常位胎盤早期剝離が起こると、ママが大量に出血したり、赤ちゃんが胎盤から酸素を受け取れず障害が残ってしまったりします。命に関わる場合もあり、母子ともに危険な状態になる可能性が高いです。

また、妊娠37週より前に生まれてくる早産になると、赤ちゃんは臓器が未熟な状態で生まれてくるため、障害のリスクも高まります。

産科合併症はママの年齢や持病といったさまざまな要因から起こるため、葉酸を摂取していても完全に防げるわけではありません。しかし、安全な出産と赤ちゃんが健康に生まれてくる確率を少しでも上げるためにも、妊娠中は葉酸を摂取すると良いでしょう。

産科合併症と葉酸の関連については、以下の記事にて詳しく解説しているため、こちらもぜひご覧ください。

妊娠中期に必要な葉酸量は？飲み続ける期間と中断のリスクも解説

妊娠初期から飲み続けてきた葉酸ですが、妊娠中期からはどうするのが正しいのかお悩みの方も多いのではないでしょうか？本記事では妊娠中期に必要な葉酸量と、中断した場合はどうなるのかについて詳しく解説します。

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妊活中・妊娠中の葉酸摂取には『mitasシリーズ』がおすすめ

ビタミンB12の一種である葉酸は、日々の食事から摂れます。しかし、より確実に、より効率的に摂取するためにはサプリメントの活用がおすすめです。

サプリメントなら、厚生労働省の推奨している摂取量である1日400μgを安定的に摂取できます。

葉酸サプリの「mitas」は推奨量の400μgはもちろん、妊活中に摂取したい他の成分もオールインワンで配合。

中でも、着床に良い影響があるとされているビタミンDと、妊活の大敵である冷えを解消するための温活成分を同時に摂取できるのは嬉しいポイントです。

実はmitasは、大手ドラッグストアのスギ薬局で売り上げNo.1の妊活サプリ。赤ちゃんのことを一番に考える、多くの妊活女性に選ばれています。

^{※2024年7月スギ薬局の妊活サプリ売上実績}

葉酸を摂るのに早すぎるということはありません。厚生労働省も、妊娠1か月前からの葉酸の摂取を勧めています。リスクの予防には、早め早めのスタートがカギですよ！

これからお腹に宿る赤ちゃんのために、ママが今できることを始めましょう。

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夫婦で取り組む妊活には、男性用の妊活サプリもおすすめです。

こちらの記事では、2人で始められるカップルセットについても詳しく紹介しています。

男性用妊活サプリってあるの？おすすめサプリと男性の妊活について看護師が解説

「男性用妊活サプリメント」があることをご存知でしょうか？男性用サプリは女性用とは飲む目的も成分も異なります。本記事ではおすすめの男性用妊活サプリ「mitas for men」について、男性不妊の原因、男性が妊活のためにできることを解説します。

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また、mitasを飲んで妊娠が発覚したあとは、「mamaru」への切り替えがおすすめです。

mamaruも妊娠中に必要な葉酸400μgはもちろん、赤ちゃんの成長に必要な20以上の栄養素が含まれています。

加えて、乳酸菌やラクトフェリンなどの菌活サポート成分も配合しているため、妊婦さんが抱えがちなおなかの悩みもサポートしてくれますよ。

赤ちゃんの健やかな成長とママのトラブル予防のために、妊娠後もぜひ葉酸サプリを続けてくださいね！

葉酸は食事から摂取しようと思うと、食材によって含まれる量にばらつきがあるため、推奨量を考慮したメニューを考えるのはなかなか大変です。

その点、サプリメントであれば葉酸の量を考慮したメニューを考えたり、調理したりする手間がないため、仕事に家庭に忙しい女性にぴったり。

ダウン症との関連については明らかになっていませんが、葉酸はママと赤ちゃんの健康に欠かせない栄養素です。赤ちゃんが欲しいと思ったら、まずは葉酸サプリメントの準備をすると良いでしょう。

葉酸はダウン症以外の効果に着目して積極的に摂ろう！

葉酸を摂取するとダウン症が防げるといった明確なデータは存在しません。

しかし、葉酸はママにとっても赤ちゃんにとっても重要な栄養素です。特に、赤ちゃんの神経管閉鎖障害リスクは葉酸の摂取によって軽減できます。

とはいえ、出産を考える年齢の女性は忙しく、葉酸の摂取量を考えて毎日食事の準備をするのは難しい方も多いでしょう。そんなときは、サプリメントの活用がおすすめです。

妊活中の方におすすめの葉酸サプリmitasなら、厚生労働省が推奨している1日400μgを確実かつ安定的に摂取できます。妊娠率に影響を与えるとされるビタミンDや、温活成分もオールインワンで摂れますよ。

妊活～妊娠中は「ダウン症を防げないから」という理由で摂取をやめず、安全な出産を迎える可能性を少しでも上げるためにも、他の効果に着目して葉酸サプリをしっかり摂取しましょう。