目の奥が痛い頭痛の正体は？受診タイミングや予防法まで徹底解説

目の奥が痛い頭痛の原因として考えられるもの

目の奥が痛いと感じる頭痛には、いくつかの代表的な原因が隠れています。ご自身の今の状態と照らし合わせながら、これから紹介する疾患や体調の変化について、心当たりがないか確認してみてください。

眼精疲労

目の奥が痛いと感じ、さらに頭痛や肩こりまで引き起こしている場合、それは単なる「疲れ目」ではなく「眼精疲労」の状態かもしれません。

眼精疲労は、十分な睡眠をとっても症状が回復せず、日常生活に支障をきたす状態を指します。仕事で長時間パソコン作業を続けたり、スマホの画面を凝視し続けたりすることで、目の筋肉が緊張し続けてしまうことが主な原因です。

特に40代以降になると、老眼が始まりピント調節機能が衰えやすいため、無理にピントを合わせようとして目に過度な負担がかかりがちです。これが目の奥が痛い状況を招き、結果として頭痛を慢性化させることにつながります。

副鼻腔炎

鼻のトラブルである副鼻腔炎も、目の奥が痛い症状や頭痛を引き起こす要因の一つです。

副鼻腔炎とは、鼻の周りにある「副鼻腔」という空洞に細菌やウイルスが入り込み、炎症が起きて膿が溜まってしまう病気。この空洞は目のすぐ近くに位置しているため、炎症が強くなると周りの神経を圧迫し、顔の奥や目の奥に重苦しい痛みを感じることがあります。

視神経炎

急激に視力が低下したり、視界の中心が暗く見えたりするとともに、目を動かしたときに目の奥が痛いと感じるなら、視神経炎の可能性があります。

視神経炎は、目から脳へ情報を伝える視神経に炎症が起きる病気です。原因はさまざまで、ウイルス感染のあとに起こることもあれば、糖尿病の合併症や多発性硬化症といった自己免疫疾患の一部として現れることもあります。

放置すると視力の回復が難しくなることもあるため、早期発見が欠かせません。「なんだか最近、色が鮮やかに見えない気がする」「片方の目だけかすんでいて、頭痛もする」といった違和感があれば、迷わず眼科を受診してください。

群発頭痛

群発頭痛は、「目の奥をえぐられるような」と形容されるほど、耐え難い激しい痛みが特徴の頭痛です。ある一定の期間、毎日同じような時間帯に目の奥が痛い発作が起こるため、その時期を群発期と呼びます。

痛みは一日に何度も繰り返されることもあります。あまりの痛みにじっとしていられず、歩き回ってしまう方もいるほどです。

群発頭痛は自律神経の乱れが関係しているといわれていますが、正確なメカニズムは完全には解明されていません。

片頭痛

頭の片側、あるいは両側がズキズキと脈打つように痛む片頭痛も、目の奥が痛いと感じさせることがよくあります。

片頭痛は、脳の血管が拡張し、その周囲の神経を刺激することで起こると考えられています。体を動かすと痛みが響くため、家事や仕事が手につかなくなることも珍しくありません。また、特定の刺激に対して過敏になるのも大きな特徴です。

片頭痛が起きている最中は、暗い静かな部屋で横になって休むのが一番です。

また、人によっては特定の食べ物や気圧の変化、ストレスからの解放が引き金になることもあります。ご自身の頭痛がどのようなときに起きやすいか記録をつけておくと、医師への相談がスムーズになるでしょう。

急性緑内障発作

急性緑内障発作は、眼球の中を流れる液体の出口が詰まり、眼圧が急激に上がることで起こる「目の緊急事態」です。

急性緑内障発作が起きると、目の奥が痛いだけでなく、視力の低下や激しい頭痛、そして吐き気といった全身症状が現れます。非常に進行が早く、処置が遅れると失明のリスクがあるため、一刻を争う対応が必要です。

もし、激しい頭痛と同時に目が赤く充血し、吐き気で立っていられないような状況であれば、内科ではなくまずは眼科、もしくは救急外来を受診してください。医師は眼圧を下げるための処置を迅速に行い、視神経を守るための治療を最優先します。

目の奥が痛い頭痛が起きたときにすべきこと

突然、目の奥が痛い症状や頭痛に襲われたら、まずは落ち着いて適切な行動をとることが大切です。

ここでは、不調を感じたその瞬間にできる、最善の対処法をご紹介します。

まずは目を休ませる

目の奥が痛いと感じたとき、真っ先に行ってほしいのは「目と体を休めること」です。

現代人の生活は、想像以上に目に負担をかけています。頭痛が始まったら、それは体からの「休んでほしい」というサインだと捉えてください。まずは作業を中断し、刺激の少ない環境を整えることが、症状の悪化を防ぐための第一歩となります。

特にブルーライトは、脳や目を覚醒させてしまうため、痛みが引くまでは遠ざけるのが賢明です。

目元をホットアイマスクなどで優しく温めるのも、血行が良くなりリラックス効果が期待できます。

吐き気や視野の狭まりがある場合はすぐ病院を受診する

もし目の奥が痛いという症状に加えて、吐き気や視界の異常を感じるなら、ためらわずに病院を受診してください。急性緑内障発作などの緊急を要する病気である可能性が否定できないからです。

こうした深刻なケースでは、一分一秒の遅れが今後の視力に大きな影響を及ぼすことがあります。

病院では、眼圧の測定や視神経のチェック、必要に応じて頭部の検査などが行われます。「大げさかもしれない」と遠慮する必要はありません。専門家に診てもらうことで、深刻な事態を回避できるだけでなく、不安な気持ちも解消されるはずです。

症状が長引く場合も病院を受診する

痛みがそれほど強くなくても、目の奥が痛い状態や頭痛が何日も続くようであれば、一度しっかりと医師の診察を受けましょう。

慢性的な痛みは、身体のどこかに慢性的な炎症があったり、生活習慣の中に無理があったりすることを教えてくれています。自分で原因を決めつけず、専門家の視点から判断してもらうことが大切です。

病院へ行くことを「大袈裟」と感じ、躊躇する方は少なくなりません。しかし、早めに病院へ行くことは、結局のところ一番効率よく健やかな日常を取り戻す方法です。

目の奥が痛い頭痛を予防するための生活習慣

目の奥が痛い症状や目の疲れからくる頭痛に悩まされないためには、日頃の生活習慣を見直すことが欠かせません。毎日少しずつ気をつけるだけで、目の負担は大きく軽減されます。

ここでは、今日から実践できる予防のポイントをいくつかご紹介します。

目に優しい栄養素を十分に摂る

目のコンディションを整えるには、体の内側からのケアが重要です。食事から目に優しい栄養素を取り入れることで、目の奥が痛いといった不調を未然に防ぐ土台を作ることができます。

特定の栄養素を意識することは、日々の健康管理の中でも取り組みやすい方法の一つです。

これらをバランスよく摂ることで、パソコン作業などで酷使される目をサポートできます。

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VDT作業をするときは適度に休憩を挟む

パソコンやスマホを使った「VDT作業」は、現代における眼精疲労の大きな原因の一つです。集中していると、つい何時間も同じ姿勢で画面を眺めてしまいますが、それが目の筋肉を固まらせ、目の奥が痛い症状を招きます。

以下のような、意識的に休憩を挟むルールを自分の中に作っておくことが、頭痛予防には欠かせません。

窓の外の景色や遠くの壁のカレンダーを見るだけでも、目の緊張はほぐれます。無理のない範囲で休憩を習慣化させ、大切な目を酷使から守ってあげましょう。

生活環境を改善する

作業環境を整えることも、目の奥が痛い症状や頭痛を抑えるためには大切です。

画面の明るさや姿勢が悪いと、目はそれだけで余計なエネルギーを使い、疲れやすくなってしまいます。ご自身のデスク周りが、目に優しい環境になっているか、今一度チェックしてみましょう。

また、部屋が乾燥していると目が乾き、痛みを感じやすくなります。加湿器を使ったり、意識的にまばたきを増やしたりする工夫も有効です。

メガネやコンタクトレンズの度数をチェックする

目の奥が痛いと感じる原因が、今使っているメガネやコンタクトレンズにあることも少なくありません。度数が合っていないレンズを使い続けていると、目は無理やり焦点を合わせようとして、過剰な負担がかかります。これが慢性的な眼精疲労や頭痛を招くのです。

特に40代以降は老眼の兆候が出始める時期でもあり、これまでの度数が合わなくなることが少なくありません。

「まだ見えるから大丈夫」と思わず、定期的にチェックしましょう。適切な度数のレンズに変えるだけで、目の奥が痛い悩みから解放されることもあります。

目の奥の痛みは危険なサインかも？適切な行動でリスクを小さくしよう

目の奥が痛いという不調や頭痛は、体があなたに送っている大切なサインです。

一時的な眼精疲労であれば適切な休息で回復しますが、中には急性緑内障発作や視神経炎のように、一刻も早い医療的な処置が必要なものもあります。ご自身の症状を過信せず、違和感が続くときや激しい痛みを感じるときは、迷わず専門医に相談してください。

病院でのケアと同じくらい大切なのが、日々のセルフケアです。作業環境の改善やこまめな休憩、そして何より身体の内側からの栄養サポートを意識しましょう。

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