眼球が痛いのは危険のサイン？疑われる症状や対処法・予防法をご紹介

眼球が痛い原因には2種類ある

眼球が痛いと感じる原因は、大きく分けて「眼球の表面からくる痛み」と「眼球の奥からくる痛み」の2種類があります。痛みの発生源がどこにあるかによって、疑われるトラブルや対処の方向性が異なります。

たとえば、表面がチクチク、ゴロゴロと痛む場合は、物理的な刺激や細菌による炎症が起きていることが多いです。外傷や異物が入ってしまったケースなどがこれにあたります。

一方で、目の奥がズキズキと重く痛むような場合は、眼精疲労の蓄積や、ぶどう膜炎といった目の内部の病気が関わっている可能性があります。

ご自身の痛みが「表面的な鋭い痛み」なのか、それとも「奥の方で響くような鈍い痛み」なのかを確認してみましょう。

眼球の表面が痛い原因として考えられるもの

ここでは、眼球の表面が痛いと感じる場合に、具体的にどのような原因が考えられるのかを解説していきます。

異物混入

目の中にゴミやホコリなどの異物が入ってしまうと、眼球の表面にある結膜や角膜が刺激され、強い痛みを感じることがあります。

目は非常に敏感な器官であり、わずかな異物であっても神経が過敏に反応する仕組みになっているからです。

具体的な症状としては、以下のようなものがあります。

コンタクトレンズを使用している方であれば、レンズの欠けや汚れが原因で同様の症状が出ることも少なくありません。

異物が入った直後は反射的に目をこすりたくなるかもしれませんが、それは厳禁です。こすることで角膜に傷をつけてしまい、痛みを悪化させるだけでなく、視力低下などの二次的な被害につながる恐れがあります。

まずは落ち着いて、異物がどこにあるかを確認することが大切です。

結膜炎

白目やまぶたの裏側を覆っている「結膜」という膜が炎症を起こすと、目がゴロゴロしたり、痛みやかゆみが生じたりします。

結膜炎にはいくつかの種類がありますが、代表的なものとして「感染性結膜炎」と「アレルギー性結膜炎」が挙げられます。

角膜炎

角膜炎とは、黒目の部分にあたる「角膜」に細菌などが感染し、炎症を起こしてしまっている状態のことです。

角膜は光を取り入れるレンズの役割を果たしている重要な部分ですが、ここに炎症が起きると、目の激しい痛みや大量の目やにといった症状が現れます。

特にコンタクトレンズを長時間装用していたり、汚れたままのレンズを使っていたりする方に多く見られる病気でもあります。レンズの不適切な管理が、角膜に小さな傷を作り、そこから菌が入り込んでしまうのです。

角膜炎が怖いのは、悪化すると角膜が白く濁ってしまい、最悪の場合は視力が大幅に低下する恐れがある点です。「ただの充血だろう」と軽く見ず、黒目のあたりに痛みや違和感がある場合は、角膜がダメージを受けている可能性を疑う必要があります。

眼球の奥が痛い原因として考えられるもの

ここでは、眼球の奥がズーンと痛む場合に考えられる原因について解説していきます。

ドライアイ

ドライアイは、目を守るための涙の量が減ったり、涙の質が変化して蒸発しやすくなったりすることで、慢性的に目が乾燥してしまう病気です。

単に「目が乾く」だけだと思われがちですが、症状が進行すると眼球表面が傷つきやすくなり、ヒリヒリとした痛みや、常に何かが入っているようなゴロゴロとした異物感に悩まされるようになります。ひどい場合は、目を開けているのがつらくなるほどの痛みを感じることも珍しくありません。

また、乾燥してバリア機能が低下した目は、細菌やウイルスに対する抵抗力も弱まっているため、感染症にかかるリスクも高くなります。

眼精疲労

眼精疲労は、目を使う作業を長時間続けることによって、目だけでなく全身にまで不調が現れ、休息や睡眠をとっても簡単には回復しない状態のことです。

単なる「目の疲れ」であれば一晩ぐっすり眠ればスッキリしますが、眼精疲労のレベルになると、眼球の奥が重く痛んだり、かすみや充血が慢性化したりします。さらに目の症状だけにとどまらず、頑固な頭痛や肩こり、ひどい場合は吐き気やめまいといった全身症状を引き起こすこともあります。

これは、目のピントを合わせる筋肉が常に緊張状態にあることで、自律神経のバランスが乱れてしまうことが一因と考えられています。「寝ても目の奥が痛い」という状態が続いているなら、それは体が「もう限界だ」とサインを出しているのかもしれません。

視神経炎

視神経炎は、目で見た情報を脳に伝えるための「視神経」というパイプラインに、何らかの原因で炎症が起きてしまう病気です。

大きな特徴として、視力の急激な低下とともに、眼球を動かしたときに目の奥に痛み走ることが挙げられます。また、色の見え方がおかしくなるといった症状が出ることもあります。

原因はさまざまで、自己免疫疾患などが関わっていることもありますが、若い人から40代くらいまでの比較的幅広い年代で発症する可能性があります。

緑内障発作

緑内障とは、眼圧が高くなることなどが原因で視神経が圧迫され、視野が欠けていく病気ですが、その中に「急性緑内障発作」と呼ばれる緊急性の高いタイプがあります。

一般的な緑内障は自覚症状がほとんどなくゆっくり進行しますが、急性緑内障発作は一刻を争う状態であり、治療が遅れると数日で失明に至る恐れもあります。

「今まで経験したことのないような目の痛みと頭痛」を感じたら、夜間であっても救急外来を受診するなど、直ちに行動を起こしましょう。

ぶどう膜炎

ぶどう膜炎とは、眼球の内側にある虹彩、毛様体、脈絡膜という3つの組織に炎症が起きる病気の総称です。

ぶどう膜炎にかかると、眼球の奥が痛むだけでなく、まぶしさ、目のかすみ、視力の低下、飛蚊症などの症状が現れます。原因は全身性の免疫疾患であることが多いですが、ヘルペスウイルスなどの感染が原因となることもあり、実にさまざまです。

ぶどう膜炎の厄介な点は、目だけの問題ではなく、全身の病気が背景に隠れている可能性があることです。そのため、眼科での治療だけでなく、場合によっては内科などで全身の詳しい検査が必要になることもあります。

脳血管障害

脳血管障害とは、脳梗塞や脳出血、くも膜下出血など、脳の血管にトラブルが起きる病気の総称で、これらが目の奥の痛みを引き起こすことがあります。

脳の病気というと激しい頭痛をイメージするかもしれませんが、出血や梗塞が起きる場所によっては、その痛みが「目の奥の痛み」として感じられることがあるのです。特にくも膜下出血の前兆や発症時には、ハンマーで殴られたような衝撃とともに、目の奥に激痛が走ることがあります。

見分けるポイントとしては、目の痛み以外に「ろれつが回らない」「手足がしびれる」「片側の手足に力が入らない」「物が二重に見える」といった神経症状を伴っているかどうかです。もし眼球が痛いだけでなく、これらの症状が少しでも見られる場合は、すぐに医師へ相談しましょう。

眼球が痛いときの対処法

ここでは、実際に眼球が痛いと感じたときに、まずはどのような対策をとればよいのかを解説します。

主に目の表面が痛いとき

目の表面に傷がついていることが原因の場合、傷が塞がるまでは痛みが続くことが多いです。

細菌感染などを防いで清潔に保っていれば、角膜や結膜の傷の多くは数日〜一週間程度で修復されます。この間はコンタクトレンズの使用を中止し、目を休めることが大切です。

もし、痛みに加えて「常に目が乾く」「ゴロゴロする」といった違和感があるなら、ドライアイの可能性が高いでしょう。その場合は、意識的にまばたきの回数を増やしたり、防腐剤の入っていない人工涙液などの点眼薬を使ったりして、目の表面を潤すようにしてください。

また、ゴミやホコリが入って痛い場合は、水道水やシャワーなどの流水で優しく目を洗って異物を流し出しましょう。絶対にこすってはいけません。

主に目の奥が痛いとき

目の奥がズーンと痛むときは、まず目を酷使していないか振り返ってみてください。もし、倦怠感や首・肩の凝りも一緒に感じているなら、眼精疲労が疑われます。

この場合に必要なのは、やはり「休息」と「睡眠」です。スマホやパソコンから離れ、十分な睡眠時間を確保して目を休ませましょう。

また、老眼鏡や遠近両用メガネの度数が合っていないことが原因で、ピント調節筋に過度な負担がかかっているケースもよくあります。しばらく検眼をしていない方は、眼鏡店や眼科で度数の確認をしてもらうのも有効な手段です。

すぐに取り組めるケアとしては、目元を温めるのがおすすめです。ホットタオルや市販のホットアイマスクを目の上に乗せると、目の周りの血行が良くなり、緊張した筋肉がほぐれて痛みが和らぐことがあります。

眼球の痛みが取れないときは病院へ

ここまで紹介したセルフケアを行っても痛みが引かない、あるいは痛みがどんどん強くなっているという場合は、やはり何らかの病気が隠れている可能性があります。

特に、「見えにくさ（視力低下）」を伴っていたり、「激しい頭痛や吐き気」があったりする場合は、できるだけ早く受診しましょう。自己判断で市販の目薬を使い続けると、かえって症状を悪化させたり、重大な病気の発見が遅れたりすることもあります。

「これくらいで病院に行ってもいいのかな」と迷うかもしれませんが、眼球の痛みは体からのSOSサインです。何もなければ安心だと思って、できるだけ早く眼科などの専門医療機関を受診してください。

眼球が痛くなるのを防ぐための生活習慣

眼球が痛くなってから対処するのも大切ですが、できれば痛くなる前に予防したいものですよね。ここでは、眼球の痛みを防ぐために取り組みたい習慣をご紹介します。

バランスの取れた食事を心がける

目の健康を維持するためには、体と同じようにバランスの取れた食事が欠かせません。特に、目に良いとされる栄養素は積極的に摂取しましょう。

具体的には、以下のような栄養素がおすすめです。

これらの食材を日々の献立にうまくとり入れ、内側から目をいたわってあげましょう。

ひとみケアをサポートするサプリ「Eyepa（アイーパ）」

「食事だけで必要な栄養を摂りきれる自信がない」

そんなふうに考えているあなたにおすすめなのが、ひとみケアのためのオールインワンサプリ「Eyepa（アイーパ）」です。

Eyepaの大きな特徴は、現役の眼科医が原材料を監修している点です。専門家の視点から、目に本当に必要なものを厳選し、ルテインやゼアキサンチンをはじめとする10種類以上もの豊富な栄養素が凝縮されています。

注目すべきは、体内への吸収率にとことんこだわった「リポソーム技術」を採用したルテインを配合していること。せっかく良い成分を摂っても、体に吸収されなければ意味がありませんが、リポソーム技術により効率的な栄養補給をサポートします。

また、毎日飲むものだからこそ品質面にも配慮。国内のGMP認定工場で徹底した品質管理のもと製造されています。香料や保存料などの添加物は一切使用していない無添加処方なので、健康志向の方でも安心して続けやすいでしょう。

もし目のサプリを試してみたいとお考えでしたら、ぜひこの機会にEyepaで将来の目のための投資を始めてみませんか。

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VDT作業を正しく行う

仕事でパソコンを使う時間が長い方は、作業環境を見直すことも大切です。

また、集中しているとつい時間を忘れてしまいがちですが、「1時間作業したら15分休憩する」というように、休憩のタイミングをルール化するのもおすすめです。休憩中はスマホを見るのではなく、窓の外の遠くの景色をぼんやり眺めるなどして、ピント調節筋をリラックスさせてあげましょう。

メガネやコンタクトレンズの度数を確認する

意外と見落としがちなのが、普段使っている眼鏡やコンタクトレンズの度数です。

視力や目の状態は年齢とともに変化するため、合わない度数のものを使い続けていると、目は常にピントを合わせようと必死になり、無意識のうちに緊張状態が続いてしまいます。

これが慢性的な目の奥の痛みや、取れない疲労感の大きな原因となるのです。

特に40代前後は、老眼が始まりかけるなど目の変化が大きい時期でもあります。見え方に不自由を感じていなくても、年に一度は眼科を受診して視力検査を受けましょう。

眼球の痛みに関するよくある質問

ここでは、眼球の痛みに関して、多くの方が疑問に感じる点についてお答えしていきます。

寝不足でも眼球が痛くなることはありますか？

睡眠不足が原因で眼球が痛くなることは十分にあり得ます。これは主に眼精疲労によるものです。

睡眠は、酷使した目の筋肉を休ませ、ダメージを修復するための時間。その時間が削られてしまうと、疲労が回復しないまま翌日を迎えることになり、疲労物質がどんどん蓄積されていきます。

さらに睡眠不足は血行不良も招くため、目に酸素や栄養が行き渡らず、結果として痛みやまぶしさ、充血といった症状が現れることがあります。

眼球が痛い場合には何科を受診すればよいですか？

基本的には「眼科」を受診してください。しかし、痛みの種類によっては他の科が適切な場合もあります。

もし、「ハンマーで殴られたような激しい頭痛」や「手足のしびれ」「ろれつが回らない」といった症状を伴う場合は、脳の病気の可能性がありますので、迷わず救急車を呼ぶか、脳神経外科や神経内科を受診してください。

一方で、「いつもの頭痛よりも少し重い」程度の頭痛と、目の奥の痛みがある場合は、まずは眼科を受診して目の異常がないかを確認してもらうのがよいでしょう。

眼球が痛いのは病気のサインかも？適切な処置とケアを考えよう

眼球が痛い原因は、ゴミが入ったような一時的なものから、緑内障や脳の病気といった緊急性の高いものまで実にさまざまです。

「たかが目の痛み」と我慢したり放置したりせず、まずは自分の痛みが表面的なものなのか、奥からのものなのかを冷静に見極めてみましょう。そして、休息や目薬などのセルフケアでも改善しない場合や、不安を感じる場合は、ためらわずに専門医に相談することが、将来の「見る力」を守ることにつながります。

また、日頃からバランスの良い食事や正しい作業環境を意識し、目の負担を減らすことも大切です。もし、食事だけでのケアに限界を感じたら、眼科医が原材料を監修したサプリメント「Eyepa（アイーパ）」を上手に活用して、内側から目をいたわってあげるのも賢い選択肢の一つです。

あなたの目は、一生付き合っていく大切なパートナーです。違和感は体からのメッセージと受け止め、早めのケアを心がけていきましょう。