認知症テストとは？検査方法や初期症状、3つの予防策を解説

認知症テスト（認知機能検査）とは

認知症テスト（認知機能検査）とは、記憶力や判断力の低下を評価するための検査です。認知症の早期発見を目的として実施され、患者の認知機能を把握するために行われます。

具体的なテスト項目としては、記憶力、注意力、言語能力、視空間認知能力などの評価です。

早期の段階で認知機能の低下を見つけて、適切な治療や介護計画を立てていきましょう。

認知症テスト（認知機能検査）の方法

認知症テスト（認知機能検査）では、記憶力や判断力、見当識（時間や場所の認識）を確認するために、主に質問形式で日常生活における行動や記憶を検査します。

例えば、「最近の出来事を覚えているか」や、「日常のタスクをどのように処理するか」を尋ねたり、図形の模写や簡単な計算を実施したりといった質問が主です。また、現在の時間や場所に関する認識も確認されます。

上記の検査を実施することで、総合的な認知機能の状態が評価され、認知症の兆候や進行度が判断されます。

早期に検査を受けることで、進行を遅らせるための対策を取りましょう。

認知症の初期症状一覧

認知症は、症状に気づかないうちに進行しているパターンが多いため、初期症状が現れた段階で早急に対策する必要があります。

ここでは、認知症の初期症状を8つ紹介します。

• 記憶力の低下
• 認知機能の低下
• 言語能力の低下
• 物の置き忘れ
• 気分や性格の変化
• 意欲や活動の減少
• 混乱や時間感覚のずれ
• 判断力や計画能力の低下

記憶力の低下

1つ目の初期症状は「記憶力の低下」で、主に以下のような症状が発症します。

• 同じ質問を何度も繰り返す
• 物の置き場所を忘れることが頻繁に起こる
• 予定や約束を思い出せない

認知症の初期段階では、短期記憶に障害が発生します。日常の些細なことを何度も確認したり、重要な約束や予定を忘れたりすることがよくあります。

日々の予定や重要なことを忘れないように、カレンダーやメモを活用しましょう。

また、物の置き場所を決めて毎回同じ場所に置く習慣をつけることで、物を探す頻度も減らせます。

スマートフォンやリマインダーアプリを利用して、予定や約束を管理するのも効果的です。

認知機能の低下

2つ目の初期症状は「認知機能の低下」です。主に次のような症状が発症します。

• 簡単な計算ができなくなる
• 知り合いの名前が思い出せない
• 会話やテレビの内容を理解できず、話についていけなくなる

認知機能の低下は、日常生活に支障をきたし、特に会話や人との交流に影響を与えます。コミュニケーションがぎこちなくなり、周囲との関わりが減ることも多くなります。

脳トレーニングや計算問題を日常生活に取り入れて、認知機能をできるだけ維持する努力が有効です。

テレビやラジオの内容が理解しにくい場合は、本人と一緒に簡単な会話を楽しみ、ゆっくりと話すことで理解しやすい会話につなげましょう。

言語能力の低下

3つ目の初期症状は「言語能力の低下」です。主に次のような症状が発症します。

• 言葉がすぐに出てこなくなる
• 会話の途中で、話の流れを忘れてしまう
• 複雑な文章を作るのが難しくなる

言語能力の低下は、認知症の初期段階で見られる兆候の一つです。言葉を選ぶのに時間がかかり、会話の途中で何を話していたか忘れてしまいます。

言葉に詰まった場合には、急かさずにゆっくりと待ち、本人が自分のペースで話せるように配慮しましょう。

また、長い会話や複雑な話は避け、簡単でわかりやすい会話を心がけることが効果的です。

物の置き忘れ

4つ目の初期症状は「物の置き忘れ」で、以下のような症状が発症します。

• 鍵や財布を頻繁に探すようになる
• 物の置き場所を間違える
• 誰かに物を動かされたと思い込むことがある

物の置き忘れやしまい忘れが増えると、物を盗まれたという被害妄想が出てくることもあります。

重要な物の置き忘れが増えた場合は、家の中で物の定位置を決め、常に同じ場所に置く習慣をつけることが効果的です。

物を探す時間が増えるとストレスがたまる場合もあるため、家族が一緒に物を探し、整理整頓をサポートして、本人の負担を軽減してあげましょう。

気分や性格の変化

5つ目の初期症状は「気分や性格の変化」です。主に次のような症状が発症します。

• 突然怒りっぽくなる
• 興味を失い、無気力になる
• 気分が落ち込みやすくなる

認知症は感情にも影響を与えます。感情のコントロールが難しくなり、以前と性格が変わってしまう場合もあります。

周囲が冷静に対応し、感情の変化に対して過剰に反応しないことが大切です。

怒りや不安が強まった際には、静かな声で優しく話しかけることで、安心感を与えられます。

無気力な状態が続く場合は、無理に活動を促すのではなく、少しでも興味が出る活動を見つけて一緒に取り組むことが効果的です。

意欲や活動の減少

6つ目の初期症状は「意欲や活動の減少」です。主に次のような症状が発症します。

• 趣味や外出への関心がなくなる
• 体を動かすことが億劫になる
• 家事や身の回りのことに手をつけなくなる

この症状は、意欲の低下によるものです。以前は楽しんでいた趣味に興味を示さなくなったり、外出を避けたりするようになります。

本人が興味を持ちやすい活動や外出を提案し、一緒に行うことで少しずつ意欲を回復させましょう。

また、体を動かすことが億劫に感じられる場合には、散歩や簡単な運動を一緒に楽しみ、活動的な生活を取り戻すサポートが有効です。

日常の家事や身の回りのことに手がつかない場合には、家族が手伝いながら本人ができる範囲を広げ、環境を作ることが重要です。

混乱や時間感覚のずれ

7つ目の初期症状は「混乱や時間感覚のずれ」です。主に次のような症状が発症します。

• 日付や曜日がわからなくなる
• 自分がどこにいるのかわからなくなる
• 昼と夜を混同することがある

認知症の進行とともに、時間や場所の感覚が乱れ、日常生活のリズムが崩れることもあります。

毎日同じルーティンを繰り返すことで、時間感覚を養いましょう。

例えば、朝食の時間や寝る時間を規則正しく設定し、生活リズムを整えることが時間感覚の安定に役立ちます。

また、家族が日常的に時間や日付について一緒に確認することで、本人の不安を和らげられます。

判断力や計画能力の低下

8つ目の初期症状は「判断力や計画能力の低下」で、次のような症状が発症します。

• 家事や買い物の段取りがうまくいかない
• 選択肢に迷うことが増え、決断に時間がかかる
• 複数のタスクを同時にこなすことが難しくなる

判断力の低下により、今までできていた簡単な家事や仕事がスムーズに進められなくなります。また、買い物や料理の段取りが乱れることも特徴です。

家族や介護者が一緒に重要な決断をサポートし、選択肢をあまり多くしないようにすると、本人が混乱せずに済みます。

また、複数の作業を一度に行うのが難しい場合には、タスクを一つずつ進めるようにして、焦らせないことが大切です。

認知症を予防する3つの対策

認知症は症状が進行する前に以下のような対策を講じることで、発症までの期間を伸ばしたり、症状の進行を遅らせられたりする可能性があります。

一つひとつ確認しましょう。

有酸素運動を習慣化する

有酸素運動は、脳への血流を促進し、脳細胞の働きを維持するために効果的です。

散歩やジョギング、水泳などの軽度から中程度の運動がおすすめです。運動を週に数回、継続して行うことで、認知機能の低下を遅らせる効果が期待できます。

また、運動を通じて他者とコミュニケーションを取ることも、社会的な孤立を防ぎ、心の健康を保つ上で重要です。家族や友人と一緒に運動を楽しみ、モチベーションを保ちながら習慣化しましょう。

バランスの取れた食事を心がける

食生活の改善も、認知症予防に効果的です。

抗酸化物質を多く含む野菜や果物、オメガ3脂肪酸を含む魚介類、そして全粒穀物などを積極的に摂取しましょう。また、過度な塩分や糖分、脂肪の摂取を控えることも重要です。

バランスの取れた食事は、脳の健康を保つだけでなく、生活習慣病の予防にもつながります。

日常的に摂取するのが難しい栄養素は、サプリメントで補給することができます。

例えば、認知機能の維持をサポートできると言われているDHA・EPAなどのオメガ3脂肪酸は体内生成できないため、食事やサプリメントなどから補給する必要があります。

しかし、さまざまな栄養素を気にして食事を摂ることは食事自体を楽しめないと感じたり、そもそも食事に取り入れることを忘れてしまったりする方もいるでしょう。

その助っ人としてよく知られているのは、サプリメントです。

体内生成できない栄養や食事に取り入れることが難しい栄養はサプリメントで補給できます。

脳を刺激する活動を取り入れる

脳を常に活発に保つことも、認知症予防には欠かせません。

パズルやクロスワード、読書、囲碁や将棋などの知的活動が有効です。また、楽器の演奏や手芸、料理など、手先を使う作業も脳への刺激となります。

知的活動を日常生活に取り入れることで、脳の活性化を図り、認知機能の低下を防げます。楽しみながらできる活動を継続することが、効果を高めるポイントです。

家族や友人と一緒に取り組み、コミュニケーションを図りながら脳を刺激しましょう。

認知症テストで家族の不安を取り除こう！

認知症は進行性の病気であるため、症状が進行する前に対処することが重要です。家族や本人が不安に感じる際は、まず認知症テストを受けて、現状を把握しましょう。

自己診断や家族との話し合いだけでなく、専門医のアドバイスを活用し、正しい対策を取ることが重要です。

認知症は症状が進行する前に以下のような対策を講じることで、発症までの期間を伸ばしたり、症状の進行を遅らせられたりする可能性があります。

食生活の改善も、認知症予防に効果的です。

バランスの取れた食事は、脳の健康を保つだけでなく、生活習慣病の予防にもつながります。

日常的に摂取するのが難しい栄養素は、サプリメントで補給することができます。

natural techが提供する「Rimenba」は、DHA・EPA、葉酸、ビタミンなど知力健康をサポートする成分が豊富に含まれているオールインワンサプリメントです。

脳神経内科医監修のもと、徹底した品質管理のもとで生産されており、初回購入後の縛りもないため、気軽にお試しできます。

ぜひ公式サイトで詳細をご確認ください。